Gneise entstehen durch Metamorphose, dabei wird das Ausgangsmaterial von vielen Gesteinsschichten überlagert. An der Oberfläche kommt Gneis folglich nur dann vor, wenn entweder das überliegende Material erodiert ist (d.h. abgetragen wurde) oder ehemals tiefliegende Schichten durch Tektonik an die Oberfläche angehoben wurden.